(le texte suit les photos - English follows French text after photos)
Au revoir Laos...aujourd'hui nous quittons le Laos en direction de Siem Reap au Cambodge...nous avons vécu cinq journées merveilleuse et très relaxantes...nous avons été très impressionnés par l'hospitalité laotienne...mais je dois dire que je ne suis pas surpris, car l'Asie est toujours très accueillante...nous nous sentions confortables en tous temps, même à marcher le soir à Vientiane...nous avons visité de très beaux temples et j'en ai appris un peu plus sur le sujet du bouddhisme...et, pour avoir déjà voyagé avec le Daläi Lama entre Bangalore et Francfort, j'ai toujours été un peu curieux des origines et rites du Bouddhisme. Donc, nous laissons le Laos très satisfaits de notre expérience et n'hésiterions pas à recommander le Laos comme destination de voyage...
Good Bye Laos...today we leave Laos, after 5 beautiful days...it was relaxing...we did see some great sites...but I think what is most impressive is the hospitality that we have experienced...the Lao people are very welcoming...we felt special...we always felt very comfortable, even walking at night in downtown Vientiane...the temples are very interesting and I did get to learn a bit more about buddhism...and for once having flown on the same plane as the Dalai Lama, from Bangalore to Frankfurt, it was nice to be able to understand more about the origins and rites of Buddhism. So we leave Laos enriched and we certainly would not have any reservations with recommending Laos as a travel destination...next stop Siem Reap in Cambodia...
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(le texte suit les photos - English follows French text after photos)
Ce matin, tout a commencé très tôt comme nous allions participer à la cérémonie quotidienne de Thanksgiving...Chaque matin, les habitants font la lignée le long de la rue avec des offrandes de nourriture...puis les moines bouddhistes marchent dans la rue dans une longue lignée pour recevoir les offrandes...il s'avère qu'hier a été la plus longue procession jamais vue avec plus de 700 moines, comme certains moines de la Thaïlande visitaient...ils auraient dû s'annoncer, car certains, à la fin de la procession en n'ont rien reçu...j'espère qu'il existe un esprit de partage dans le temple...quoi qu'il en soit, le Sherpa était si impatient d'y être à temps qu'elle s'est réveillée dans un état de stupeur et a sauté dans la douche sans regarder sa montre...il était 3 h du matin... 3 heures avant l'heure que notre guide nous cueille...ça serait plaisant de la voir si motiver pour transporter l'équipement...
Après la procession, nous sommes rentrés à l'hôtel pour le petit-déjeuner et pour par la suite visiter le temple le plus ancien du Laos...Vat Xieng Thong...tout un site...pas seulement le plus ancien, mais aussi apparemment le plus beau...puis une randonnée privée de 4 heures en bateau sur le Mékong pour aller visiter les grottes de Pak Ou, qui abrite des milliers d'images de Bouddha...toute une journée qui s'est terminée avec une Beerlao très froide...
This morning, It all started with a very early wake up call as we were going to participate in the daily Thanksgiving ceremony...Every morning, locals line up in the street with food offerings...then the buddhist monks walk along the street in a long line up an receive the donations..turns out yesterday was the longest procession ever with more than 700 monks, as some monks were visiting from Thailand...they should have sent a warning because some, at the end of the line up, didn't receive anything...I hope there was a spirit of sharing in the temple. Anyway, the Sherpa was so eager to be there on time that she woke up in a stupor and jumped in the shower without looking at her watch...it was 3 AM...3 hours before the pickup time...wish she was that eager to carry the gear...
After the procession, we went back to the hotel for breakfast and then went on to visit the oldest standing temple in Laos...Vat Xieng Thong...quite a site...not just the oldest, but apparently also the prettiest...then a 4 hr private boat tour on the Mekong river to go and visit the Pak Ou caves which houses thousands of images of Buddha...quite a day that ended with a cold BeerLao...
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(le texte suit les photos - English follows French text after photos)
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(le texte suit les photos - English follows French text after photos)
J'ai toujours trouvé la photographie en milieu urbain plus difficile...dans la nature, la faune ou la flore créent leurs propres moment...souvent il ne faut simplement que s'armer de patience...en milieu urbain, on se doit d'être plus créatif...lorsque qu'on marche en ville, il y a beaucoup d'action et plus de distraction...on se presse pour prendre une photo, car le moment va disparaitre dans quelques secondes...souvent on n'a pas les angles désirés pour photographier le sujet...mais on voit beaucoup de choses folles.
Quoi qu'il en soit, nous avons terminé notre première journée complète à Vientiane avec un superbe souper dans un restaurant français, après des heures de recherche pour le localiser...avertissement, partez pas en voyage avec un Sherpa pas équipé d'un GPS...le service s'est fait en français toute la soirée...même à Ottawa, il n'est pas garantit que vous pourriez vous faire servir en français dans un restaurant français...mais le français fait partie intégrale de l'histoire de l'Indochine...il s'avère que le chef, né au Laos, a étudié et travaillé en France pendant 16 ans...littéralement hier soir, j'aurais pu m'imaginé à Paris, tellement que j'ai dû utiliser la terminologie française pour spécifier la cuisson de mon magret de canard...et je ne voulais pas que la cuisson soit «à point»...un repas magnifique et nous sommes sortis de là pour presque la moitié du prix que j'aurais payé à Ottawa, pour le même repas de haute qualité...
Ce matin j'ai dû me servir de toute la créativité que j'ai pour ma photographie en milieu urbain...J'aurais pu utiliser un héron vert ou deux...je crois...vous en serez les juges...souper spectacle ce soir et demain nous nous dirigerons vers Luang Prabang, l'ancienne capitale du Laos.
I always find photography in urban settings more challenging...In the nature, the wildlife makes its own moment...often, all you have to do is be patient and keep looking thru the view finder. In urban settings, you're the one who has to be creative...walking around, things happen around you all the time...it's easy to get distracted...often you don't have the angles...and one tends to rush to capture something out of the ordinary because that moment will disappear in a few seconds...but you do see crazy stuff!
Anyway, we finished our first full day in Vientiane with superb dinner at a French restaurant...once the Sherpa turned travel agent found it, and we actually got to served in French for the whole meal...even in Ottawa, you can't necessarily order everything in French in a French restaurant...but French is a big part of the history of Indochina...turns out that the chef, born in Laos, studied and worked in France for 16 years...literally last night I could have imagined myself in Paris, as I had to use French terminology to order the how I wanted my duck cooked...and I didn't want it "à point"...a beautiful meal and got out of there for at least half the price I would have paid in Ottawa for the same high quality meal.
This morning we visited some temples and the Victory Gate...used all my creative urban settings creative powers...I could have used a Green Heron or two...I think...you be the judges...dinner and a show tonight and tomorrow we leave for Luang Prabang where we will visit the ancient capital of Laos...
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(English Follows)
Une petite journée facile aujourd'hui...rien dans les plans...vraiment une journée de repos avant le début de la grande course...le tout a débuté vers 8 h 30 avec une grande marche sur la rive de la rivière Mekong...une rivière avec un passé rempli d'histoire pour l'Indochine. De l'autre coté de la rivière, la Thaïlande...il fait déjà 30 Celsius...on n'est pas en Ontario ici...la bière, on en sert ici à 9 h le matin...pas de la petite bière non plus...grosse bière à $2.50...c'est comme ils veulent que tu en prennes 2...le Sherpa travaille pas trop fort...problèmes de confiance ou de training...après avoir pris possession de une des caméras, elle a perdu un des couvert protecteur de lentilles...va falloir rebâtir la confiance...ça pourrait être long...
Today we take it easy...it's our day of rest before we start the great adventure race...nothing planned....we started with long walk on the side of the Mekong river...a great river with a long and rich past...Thailand on the other side...at 9 AM it's already 30 degrees...hot and muggy, perfect temperature for a beer...or two...here they don't mess with the puck, a large Beer Lao is $2.50...I know my visa is good for 5 days, but at that price, an extension seems warranted...and the beer is pretty good...definitely no need to buy imported...the Sherpa didn't work too hard this morning...lack of self confidence...had the camera for 10 minutes yesterday and she managed to loose the lens cap...she tells me to use the same technique that our friends, Rob, used during his safari in Africa...tie a little rope to the cap...I had to tell her that real photographers don't use strings on their caps...
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(English Follows)
Le service de première classe dure plus longtemps que l'envolée même...en débarquant de l'avion, à notre grande surprise, on nous attend avec une voiturette pour nous escortés au comptoir d'immigration...la voiture était plus grosse que ma Smart...une randonnée de plus de 5 minutes...je suis content que je ne marchais pas...on ramasse nos valises et un porteur nous reconduit au comptoir de Thai Airways...classe économie...quel choc...mais je me dis...j'aurai le traitement de première classe en revenant de Bangkok...je pourrai me procurer un pyjama bleu pâle...que j'ai finalement décidé de ne pas porter...ERREUR...quel malheur...mon Sherpa tourné agent de voyage m'informe que nous retournons à Francfort en classe affaire avec Luftansa...après le traitement royal d'aujourd'hui c'est comme aller de classe affaire en classe économie...OK...OK...pas si pire que ça...mais pas de tip d'extra pour le Sherpa
Je ne sais pas si j'étais encore sure le choc d'apprendre les détails de mon envolée de retour mais au comptoir de sécurité j'échappe une de mes caméras par terre...Oh OH...après m'être ré-habillé, je décide de vérifier si ma caméra fonctionne encore...j'enlève le couvert protecteur de ma lentille...de la vitre cassée...OH NON...mais c'était seulement que mon filtre UV qui a encaissé le coup...et j'en ai 2 de rechange...OUFF...la caméra semble fonctionné parfaitement...plus de peur que de mal...mais j'aurai une excuse si les photos ne sont pas bonnes...nous sommes présentement à Vientiane
First Class service continues even after the flight is over...as we get off the plane...we are greeted by Thai agents that direct us to a golf cart size vehicle, bigger than my Smart, to drive us to the Immigration counter...after a 5 minute ride, we pick up our luggage and clear customs...we are then escorted to the Thai Airways Economy Class counter...what a change...but I tell myself that I will be able to experience First Class service on my return trip...I will be able to grab a powder blue PJ and bring it back home...I never got to wear one...but in private who knows...well, that's when I find out from my Sherpa turned travel agent, that we're flying back to Frankfurt in Business Class on Luftansa...that's like going from Business Class to Economy...ok, well maybe not that bad...but so much fro the tip to the Sherpa.
I don't know if I was still stressed by the news of the return flight, but I dropped a camera at the security desk...once passed the screening area I decided to sit down and check the gear...To my horror, when I removed the lens cap, broken glass came with it...lucky me, it was only my UV filter...and I had a spare one...the camera appears to function normally...but it will give me an excuse if the pics don't come out great...we finally made it to Vientiane...more on that tomorrow.
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